В Тюрингском лесу на территории Германии в ходе раскопок обнаружен уникальный отпечаток рептилии, оставленный примерно 295 млн лет назад. Результаты исследования группы ученых из Музея природы в Берлине, парижского Центра палеонтологических исследований и Университета Гумбольдта опубликованы в научном журнале Current Biology.
Согласно данным исследователей, девятисантиметровая рептилия оставила след на влажной илистой поверхности, которая в кратчайшие сроки затвердела и была законсервирована под слоями горных пород. Это позволило органическим деталям сохраниться на протяжении сотен миллионов лет.
Находка обладает исключительной научной ценностью, так как на отпечатке отчетливо видны брюшные чешуйки, фрагменты покровов головы, конечностей и хвоста. Ученые особо выделяют наличие следа клоаки — единого отверстия для выделительной и репродуктивной систем. Ранее самым древним подобным свидетельством считался отпечаток возрастом около 195 млн лет. Таким образом, новая находка отодвигает историческую планку сохранения подобных анатомических деталей почти на 100 млн лет назад.
Как отметил доктор Лоренцо Маркетти из Музея природы в Берлине, такие окаменелости играют ключевую роль в понимании эволюции ранних наземных позвоночных, так как они фиксируют анатомические подробности, которые обычно не сохраняются в ископаемых останках.
