Путешествуем вместе с «Зарёй». В ГОСТЯХ У МАМЫ УГАНДЫ

…Кажется, на этот раз пресловутый закон подлости решил проявиться по полной: много месяцев мы с сыном собирались отправиться в очередное путешествие, выбрав для посещения Уганду, Руанду и Бурунди, переносили его несколько раз – и вот, в тот самый момент, когда уже были куплены билеты, Всемирная организация здравоохранения вдруг объявила о серьезной вспышке так называемой обезьяней оспы именно в этих странах (плюс еще Конго)!

РИСКНЕМ, ПОЖАЛУЙ!

Чем это нам грозило? Ну, во-первых, могли просто не выдать визу. Прилетаешь в Уганду (начать мы решили с нее), отмахав многие тысячи километров, и слышишь в ответ: «Какая виза!? Вы что, новостей не читаете, не знаете, что у нас творится?» Во-вторых, визу могли и дать – но при этом закрыть для посещения все достопримечательности (помните, как при ковиде?). В-третьих, могли потом и просто не выпустить из страны, посадив на карантин на неопределенное время – опять-таки, как это было кое-где во времена последней пандемии.

И все же мы решили рискнуть. Улетев ночью из Минска и преодолев с пересадкой около шести тысяч километров, вечером того же дня выходили из дубайского «Боинга» в аэропорту Энтеббе. Честно признаюсь: ожидали увидеть озабоченно снующих туда-сюда служащих в масках, усиленные наряды полицейских, может, даже бригады врачей – все-таки шум, поднятый в международных СМИ, был немалым.

Но мы не увидели ничего подобного. Все шло обычным чередом. Служащие действительно сновали туда-сюда, но – без масок, двое-трое полицейских неторопливо прохаживались по залам аэропорта, а медиков не наблюдалось вообще. Забегая вперед скажу, что за все время пребывания в Уганде коварная обезьянья оспа не проявилась на нашем пути ни разу и запасенные нами маски так и остались невостребованными.

ЭНТЕББЕ И КАМПАЛА

Переночевав, мы отправились знакомиться с Энтеббе. Особыми достопримечательностями городок не богат, зато располагается на берегу озера Виктория, самого большого водоема Африки. Мы погуляли по берегу, любуясь буйной растительностью, поплавали на моторной лодке. Вышли на пляж, хотя, если быть точным, вряд ли это можно было назвать пляжем – просто место купания. День был выходной, народу было немало. Несколько симпатичных девушек устроили на берегу фотосессию с угандийским флагом. Потом в порыве патриотизма запрыгнули в воду и стали плавать с ним и там.

Утром следующего дня поехали в столицу. Кампала – город шумный, жаркий, пыльный и суетливый. Как и в любом большом городе, здесь море машин и, пожалуй, океан мотоциклистов. Поверите ли, обозначенный пешеходный переход мы обнаружили лишь один (!) раз, со светофорами тоже некоторая напряженка. Есть, конечно, регулировщики, но все равно создается впечатление, что и водители, и пешеходы демонстрируют завидное единство в несоблюдении ПДД: первые едут, как хотят, вторые – переходят, где хотят. Приходилось осторожно двигаться в сумасшедшем непрерывном потоке, умоляюще вскинув руку вверх: мол, ребята, не задавите, очень жить хочется! В особо безнадежных пробках мотоциклисты запросто выезжают и на тротуары.

Мы начали знакомство с Кампалой с обязательного набора достопримечательностей, состоящих из центрального рынка, дворца прежних королей страны «Kabaka’s Palace», захоронений древних правителей на холме Касуби, а также, гм… автостанции «Old Taxi Park». Это настоящий «мото-муравейник» – наверное, нигде в мире больше нет такого скопления многих сотен, если не тысяч, микроавтобусов на таком малом пространстве – видимо, поэтому она также отнесена к местам, достойным посещения.

Насколько безопасно передвигаться по стране и как обстоят дела с преступностью в Уганде? Ну, за свою жизнь вы можете не опасаться, это точно. А вот за остальное… Простой факт говорит сам за себя: здесь вы не проедете в такси с открытым окном, любой таксист убедительно посоветует вам поднять стекло – если вам дорог ваш смартфон. Стояли как-то в пробке, и даже угандиец, проходивший мимо, бросил мне в опущенное окно то же самое предупреждение. Попутно добавлю, что Уганда – одна из самых пьющих стран Африки.

 

СУПЕРМАМА!

Но не будем о грустном. Мы решили встретиться (если получится) с одной уникальной женщиной хотя уникальность эта весьма особенного свойства. Причем – такой вот парадокс! – в вышеупомянутый туристский набор достопримечательностей она не входит, хотя ее знают во всем мире и ей посвящены десятки, если не сотни публикаций в интернете! И мы поехали в деревню Касуби к женщине по имени Мариам Набатанази. По плохой дороге и при постоянно возникающих пробках на 60 километров у нас ушло аж два часа.

Мариам известна во всем мире как Мама Уганда. К 36 годам она родила 44 ребенка, и по этому показателю ей нет равных. Прочитав эту информацию, вы, вероятно, недоуменно подумаете: что-то здесь арифметика не сходится! Очень даже сходится, если знать, что первый раз она родила в 13 лет (близняшек), а далее, как говорится, пошло-поехало: трое четверняшек, четверо тройняшек, еще несколько раз близняшек… Шестеро детей из 44 умерло, остальные живы и здоровы. Где муж? несомненно, захотите знать вы. Сбежал, конечно.

Родилась наша героиня около 1980 года. Почему около? Потому что паспорта у нее нет – спрашивал лично. На вопрос, помогает ли ей государство, тоже получил отрицательный ответ. Многие дети давно выросли, женщина уже бабушка. На что живут? Кое-что перепадает от журналистов, приезжающих брать интервью и снимать. Один из сыновей имеет на Ютубе канал, посвященный матери. Видимо, некоторые суммы приходят и оттуда. Я тоже передал супермаме 150 тысяч угандийских шиллингов (что-то около 40 долларов).

ГОРИЛЛЫ – В ДЖУНГЛЯХ И НА КУПЮРАХ

Уганда – одна из немногих стран мира, где обитают горные гориллы. Эти животные находятся под угрозой полного исчезновения, а их количество на нашей планете на сегодняшний день едва превышает тысячу особей. Не увидеть их – это все равно что, скажем, приехать в Париж и не взглянуть на Эйфелеву башню. И мы отправились в Бвинди, местность на юго-западе страны, где можно встретить этих огромных обезьян. По пути не могли не сделать остановку в городке Каябве, где есть памятный знак, обозначающий символический экватор, проходящий в том самом месте. Стоя на основании знака, можно одной ногой находиться в северном полушарии, другой – в южном!
К вечеру, преодолев свыше полутысячи километров, прибыли на место. На утро – небольшой инструктаж по поведению и технике безопасности в джунглях. И вот наша группа углубляется в густой лес в сопровождении вооруженных «калашниковыми» рейнджеров (лесничих). Зачем оружие? Чтобы в случае возникновения опасной ситуации отпугнуть зверей выстрелами в воздух – здесь обитают не только гориллы.

… Метров через 300–400 крутого спуска по крутому склону – Бвинди располагается на высоте свыше 2000 метров – сопровождающие молча дают знак остановиться и указывают на что-то в густых зарослях. Черные пятна на фоне яркой зелени – одно, другое, третье. Огромный самец-вожак и пара самок с детенышами буквально в десятке метров от нас! Животные не только не боялись, но вообще не обращали на людей никакого внимания. Вожак неторопливо и сосредоточенно поедал зеленые побеги, одна самка, расположившись недалеко от него, занялась кормлением малыша. А еще одна небольшая горилла, появившаяся непонятно откуда, ко всеобщему восторгу прошла прямо по нашей тропинке, задевая мохнатыми боками ноги людей! Все случилось так неожиданно, что я даже не успел снять этот момент на видео.

Угандийцы гордятся своими гориллами и даже поместили ее изображение на свою самую крупную купюру – 50 тысяч шиллингов. В 2010 году Международное общество банкнот (IBNS) признало ее самой красивой купюрой года! Она выпускается до сих пор, и я с удовольствием приобрел ее для своей коллекции.

От Бвинди наш путь лежал дальше на юг, к берегам самого красивого озера страны Буньони. А дальше, после ночевки в островном отеле, нам предстояла встреча с новой страной…

Игорь МАТВЕЕВ, переводчик, журналист, г. Барановичи

Фото автора